La légende du football mondial, le brésilien Pelé assiste ce mercredi soir à Libreville à la deuxième ½ finale de la CAN Orange 2012 opposant la Côte d’Ivoire au Mali.

Le meilleur joueur de tous les temps, Pelé, ancien ministre des  Sports, s’est dirigé, sous l’ovation du stade de l’Amitié Sino –Gabonaise , au centre du terrain où il a salué le public venu nombreux pour cette partie du carré d’as de la fête du foot africain.

Après sa présence en 1/2 finale en 2010, la Zambie obtient sa qualification pour le 12 février 2012 , date du finish de la fête du football continental après avoir battu (1-0), mercredi soir, à Bata, le Ghana , pourtant donné favori  de cette compétition.

L'autre demi-finale oppose à Libreville, cette fois, le Mali à la Côte d'Ivoire.

Face à la « dynamique actuelle »  née  de la victoire des U23   sur le plan continental en 2011  et des  résultats des Panthères lors de l’édition en cours de la CAN, incontestablement, une nouvelle page se dessine dans le football gabonais eu égard à  la réponse favorable du chef de l’Etat, Ali Bongo Ondimba, au projet présenté par le président de la LINAF,  Anicet Joël Birinda, en vue d’une  professionnalisation du  championnat d’élite ( National Foot) dès la saison 2012-2013 ,  comme l’indique un communiqué de presse ( voir texte intégral) rendu public mardi à Libreville  avec pour effet de reconstruire le sport roi à travers un «  partenariat entre l’Etat, la Ligue national de football et les sponsors » sur fond d’enjeu sportif, social et économique.

Au lendemain de  leur sortie en ¼ de finale de la CAN Orange 2012, les Panthères du Gabon étaient , lundi , les hôtes du président de la République, Chef de l’Etat, Ali Bongo Ondimba, au palais de la Présidence, où il a souligné : « si j’ai souhaité que nous nous retrouvions (…), c’est pour célébrer cette cohésion nationale que nous avons eu grâce à notre équipe » et « «  nous vous remercions de nous avoir fait vivre des moments intenses  ».
Conduite par le président de la FEGAFOOT, Placide Engandzas, l’équipe nationale au complet a partagé un cocktail avec le numéro un gabonais qui avait à ses côtés la Première Dame , Sylvia Bongo Ondimba, et des membres d’institutions constitutionnelles dont la présidente du Sénat, Rose Francine Rogombé.

Certes le poteau avait déjà entamé son moral, mais vraisemblablement, le gardien malien , Sissoko Oumar a gâché la CAN de Pierre Emérick Aubemeyang , 23 ans, numéro 9 des Panthères du Gabon , auteur de trois(3) buts dans cette édition 2012 coorganisée par son pays et la Guinée Equatoriale voisine.
Dès  l’arrêt de son tir par le portier malien lors de la fatidique épreuve de tirs aux buts, l’attaquant de Saint-Etienne ( ligue 1 française) , l’un des meilleurs joueurs du tournoi africain en cours, s’est mis à pleurer. Dans cet instant, il se croyait responsable de l’élimination de son équipe.
Le jeune footballeur gabonais, de toute évidence, portera longtemps le souvenir de cet échec en ¼ de finale d’une compétition africaine d’un tel niveau, affirme les spécialistes qui estimaient que les grands joueurs à l’image de Samuel Eto’o fils ou de Didier Drogba rataient aussi les penalties.

Devant plus de 40 mille spectateurs ( hommes , femmes) dont le chef de l’Etat, Ali Bongo Ondimba et son épouse , les Panthères du Gabon ont fait rêver  le public gabonais sur une qualification historique à la présente phase finale de la CAN 2012 avant de concédé un nul à l’issue des 90 minutes de jeu et de sombrer dans  les tirs aux buts au profit des Aigles du Mali.
Mordues, les fauves  n’ont pu inverser la tendance en dépit du soutien d’un public tout acquis à leur cause et qui enchainait les chants patriotiques et entonnait l’hymne national « La Concorde » pour galvaniser Daniel Cousin et ses coéquipiers.

Live

But d'Eric Mouloungui à la 55è.

Le Mali tente de Réagir, nouveau poteau droit de Daniel Cousin, très présent.

Le Trident Gabonais efficace en attaque.

64è Sortie de Daniel Cousin, entrée de Do Marcolino.

Erreur d’appréciation de Brou Apanga qui a faillit couter cher, frappe de Maiga stoppée par Didier Ovono.

77è minute le Mali presse....Didier ovono de plus en plus sollicité...

Dans  la presse en passant par les hommes politiques ( toutes tendances confondues)  et  chez le  citoyen lambda , la mobilisation  s’accentue à quelques heures  (16H TU)  du match comptant pour les  ¼ de finale  de la CAN 2012 opposant  le  Gabon au Mali, ce dimanche après-midi au stade de l’Amitié sino-gabonaise de Libreville.

Une « affiche inédite » titre le quotidien l’union qui , sur sa lancée argumente : « les Panthères et leur buteur Aubemeyang possèdent les cartes pour l’emporter contre Maïga Modibo et les Aigles ».
Pour sa part, Gabon Matin l’autre quotidien  estime qu’après les rencontres de poules, on assiste à des « surprenantes  combinaisons  » en quarts de finale à l’image de Gabon-Mali ( 1ère  confrontation officielle  entre les deux pays ) qui s’annonce « équilibrée ».